¿Has pensado alguna vez cómo se conservaban los alimentos antes de la aparición de la nevera? Sin duda era un problema, que se solventaba con salmuera, adobos y con el trabajo de hombres que extraían, preparaban y transportaban enormes cantidades de nieve: los neveros. Viajemos en el tiempo, nos vamos al año 1800…
El duro trabajo de los neveros comenzaba en primavera, en la sierra. Primero debían cortar la nieve con palas, transportarla hasta los pozos o neveros, prensarla para convertirla en hielo, y cubrirla con capas de paja y tierra para evitar que se derritiera.
A la dureza física del trabajo, había que añadirle el frío y las malas condiciones de equipamiento de los trabajadores en cuanto a ropa y calzado.
Con la llegada del calor, la nieve, ya convertida en hielo, se preparaba en cestos de esparto de 50 kilos, protegida por capas finas de paja y helecho y comenzaba el transporte a lomos de mulas y de noche, para evitar el calor, hasta los núcleos urbanos más importantes, donde se comercializaba.
Los últimos neveros desaparecieron a mediados del siglo pasado, con la llegada las primeras máquinas productoras de hielo. Por suerte, ahora es tan sencillo como abrir la puerta de nuestro frigorífico…
En 1945, el doctor Percy Spencer trabajaba en Raytheon Company, en un proyecto de investigación para la creación de un radar con un generador de ondas electromagnéticas de alta frecuencia.
El ingeniero decidió tomarse un descanso y comer la chocolatina que llevaba en su bata, pero al meter la mano en el bolsillo, descubrió que el chocolate estaba completamente derretido.
Al no encontrar explicación aparente y sospechando lo que podía haber ocurrido, decidió constatar su descubrimiento: colocó granos de maíz en un recipiente cerca del generador y al momento las palomitas explotaban en el plato. Como buen científico, corroboró una vez más su descubrimiento, esta vez con un huevo. El huevo se cocino en poco tiempo.
La conclusión científica era lógica: el chocolate derretido, el estallido de las palomitas de maíz y el huevo cocinado eran consecuencia de la exposición a la energía de microondas de baja densidad. El doctor Spencer había inventado lo que iba a revolucionar la forma de cocinar y sentaba las bases de una industria multimillonaria: el horno de microondas.
El primer horno microondas se instaló en pruebas en un restaurante de Boston y en 1947 salió al mercado el primer horno comercial de microondas. Tenía una altura de1,68 m y pesaba 340 kg.
Hay muchos pequeños gestos que podemos hacer y que nos ayudarán a que nuestros electrodomésticos sean eficientes, sin que luego su uso suponga un peso enorme en la factura de la luz y del agua. Son muy sencillos:
LA VITROCERÁMICA
Utiliza recipientes con fondo difusor grueso y que tengan un diámetro superior al de la superficie de la placa, de esta manera, la cocción será más rápida y ahorrarás hasta un 20%).
Utiliza la tapa de los recipientes y apaga el fuego antes de acabar la cocción para aprovechar el calor residual.
LA LAVADORA
Utiliza el agua a la menor temperatura posible. El 80-85% de la energía que consume una lavadora, lo hace calentando el agua.
Existen en el mercado modelos con sensor de carga, capaces de ajustar el consumo de agua caliente y electricidad. Son más caras, pero merece la pena.
EL FRIGORÍFICO
Procura no tener la nevera muy vacía; de ese modo consume más porque los productos y alimentos retienen más frío. Deja enfriar los alimentos cocinados antes de introducirlos en el frigorífico, cubre los líquidos y envuelve los alimentos.
El polvo y la suciedad que se acumulan en la parte posterior del frigorífico aumentan el consumo eléctrico: límpialo cada cierto tiempo con un aspirador o cepillo. Si en el interior se forma escarcha procura que no supere el medio centímetro de grosor.
EL LAVAVAJILLAS
El mayor rendimiento lo conseguimos cuando está lleno. Si no puedes esperar a tener más vajilla por lavar, elige un programa corto.
Hay que mantener suficientemente llenos los depósitos del abrillantador y sal, y limpiar habitualmente el filtro para evitar obstrucciones.
El duro trabajo de los neveros comenzaba en primavera, en la sierra. Primero debían cortar la nieve con palas, transportarla hasta los pozos o neveros, prensarla para convertirla en hielo, y cubrirla con capas de paja y tierra para evitar que se derritiera.
Los últimos neveros desaparecieron a mediados del siglo pasado, con la llegada las primeras máquinas productoras de hielo. Por suerte, ahora es tan sencillo como abrir la puerta de nuestro frigorífico…
